Signal extraterrestre : Le radiotélescope FAST capte une anomalie vers une super-Terre

​La quête d’une intelligence extraterrestre vient de franchir un nouveau palier critique. En septembre 2026, des astrophysiciens exploitant les données du radiotélescope FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope), la plus grande antenne parabolique de la planète située en Chine, ont annoncé la détection d’un signal radio anormal. Cette onde mystérieuse, baptisée NBS 260108, provient de la direction d’une étoile naine rouge abritant plusieurs super-Terres.

​Alors que la communauté scientifique s'interroge sur la nature exacte de cette technosignature potentielle, l’excitation et la prudence s'entrechoquent. Sommes-nous face au premier message d'une civilisation lointaine, ou s'agit-il d'un énième mirage technologique terrestre ?

​Les détails de la découverte qui secoue l'astronomie

​L'annonce de cette anomalie spatiale n’est pas le fruit du hasard, mais d'une réanalyse approfondie de données d'observation archivées. Une équipe de scientifiques de l'Université normale de Pékin et de l'Université de Zhengzhou a passé au peigne fin les enregistrements du télescope FAST à l'aide d'algorithmes d'intelligence artificielle de pointe.

​K2-155 : Le système stellaire sous surveillance

​Le signal suspect cible précisément K2-155, une naine rouge située à environ 238 années-lumière de la Terre. Découvert initialement en 2018 par le télescope spatial Kepler, ce système abrite trois super-Terres.

​Parmi elles, K2-155d suscite une attention particulière : sa taille équivaut à environ 1,6 fois le rayon de notre planète et elle orbite à proximité immédiate de la zone habitable de son étoile. C'est vers cette destination que l'anomalie s'est manifestée. 

┌────────────────────────────────────────────────────────────────────────┐

│                        RÉCAPITULATIF SYSTÈME K2-155                    │

├────────────────────────────────┬───────────────────────────────────────┤

│ Distance de la Terre           │ ~238 années-lumière                   │

│ Type d'étoile                  │ Naine rouge                           │

│ Cible clé                      │ Super-Terre K2-155d                   │

│ Rayon de K2-155d               │ 1,6 x rayon terrestre                 │

│ Statut astrobiologique         │ Zone habitable théorique              │

└────────────────────────────────┴───────────────────────────────────────┘

NBS 260108 : Un signal aux caractéristiques artificielles

​Détecté à une fréquence ultra-précise de 1148,4167 MHz, le signal NBS 260108 coche plusieurs critères rigoureux définis par le programme SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) :

• ​Bande ultra-étroite : Contrairement aux émissions naturelles issues de phénomènes astrophysiques (comme les quasars ou les pulsars), l'onde est extrêmement fine.

• ​Dérive de fréquence (Doppler) : Le signal subit une légère variation de fréquence au fil du temps. C'est exactement l'effet attendu d'une source radio émise depuis une planète en rotation sur elle-même et en révolution autour de son étoile.

• ​Isolement spatial : L'anomalie n'est apparue que dans le faisceau central du récepteur de FAST (le faisceau pointé directement sur K2-155), restant invisible pour les 18 autres capteurs périphériques chargés de surveiller le ciel environnant.

​Pourquoi le radiotélescope FAST change la donne

​Pour comprendre l’importance de cette détection, il faut analyser l’instrument qui l’a captée. Surnommé le « Sky Eye » (l'Œil du Ciel), le télescope FAST est une merveille d'ingénierie implantée dans une dépression naturelle de la province du Guizhou, en Chine.

​Une sensibilité hors norme face au cosmos

​Avec son diamètre monumental de 500 mètres, FAST surpasse de loin l’ancien radiotélescope d'Arecibo. Sa surface de collecte lui confère une sensibilité environ 20 fois supérieure à celle de ses concurrents directs, comme le télescope Parkes en Australie.

​Cette puissance brute lui permet de déceler des signaux d'une faiblesse inouïe, équivalents à des fuites de radars ou de télécommunications à des centaines d'années-lumière de distance.

​Le tri par l'Intelligence Artificielle

​Le principal défi de la radioastronomie moderne ne réside plus dans la captation des ondes, mais dans le tri des informations. FAST traite plus de 38 milliards d'échantillons par seconde, générant une quantité phénoménale de données.

​Lors de cette étude, le système a initialement levé 139 127 alertes brutes. L’application de filtres stricts basés sur le machine learning a permis d'éliminer la quasi-totalité des interférences pour n'en conserver qu'une seule véritablement inexplicable : NBS 260108.

​Civilisation extraterrestre ou interférence terrestre ?

​Malgré des paramètres initiaux spectaculaires, la communauté scientifique internationale invite à la plus grande retenue. L'histoire de l'astronomie regorge de faux positifs, et les premières analyses approfondies de NBS 260108 pointent déjà vers des explications bien plus terre-à-terre.

​Les doutes émis par les experts du SETI

​Les physiciens et astronomes étudiant le signal ont rapidement soulevé plusieurs anomalies structurelles :

1. ​La polarisation : L'onde radio ne vibre que dans une seule orientation de polarisation.
2. ​La récurrence multi-cibles : Des signaux présentant la même signature exacte ont été interceptés à des moments différents lorsque FAST pointait vers d'autres étoiles totalement indépendantes, telles que Ross 128, K2-18 ou GJ 9066.

​Le constat des chercheurs : Une source technologique située à 238 années-lumière ne pourrait pas se manifester simultanément dans des directions aussi opposées du ciel terrestre. L'explication privilégiée par les publications scientifiques majeures s'oriente donc vers une interférence radio humaine (RFI - Radio Frequency Interference) ou un artefact technique généré par l'instrumentation même du télescope.




​La comparaison avec les mystères du passé

​Ce cas n'est pas sans rappeler les grandes énigmes de l'histoire spatiale :

• ​Le Signal Wow! (1977) : Capté par le radiotélescope Big Ear aux États-Unis, cette onde d'une puissance exceptionnelle à la fréquence de l'hydrogène avait enflammé les esprits pendant 72 secondes avant de disparaître à jamais sans réplication.
• ​Le signal BLC-1 (2020) : Provenant apparemment de Proxima Centauri, il s'est finalement avéré être un signal parasite généré au sol par des équipements humains défectueux.

​L'espace orbital terrestre est saturé par notre propre pollution radioélectrique (satellites en orbite basse, réseaux de télécommunication mobiles, radars aéroportés), rendant l'isolation d'un signal extraterrestre authentique d'une complexité extrême.

​L'avenir de la recherche et les technologies de rupture

​Même si NBS 260108 rejoint très probablement la liste des fausses alertes, cette étude marque un tournant méthodologique décisif pour l'exobiologie et la recherche d'exoplanètes.

​Vers une cartographie des champs magnétiques exoplanétaires

​L'étude des signaux radio ne sert pas uniquement à chercher une vie intelligente. En parallèle de ces démarches, des instruments comme le réseau de radiotélescopes MeerKAT en Afrique du Sud ont réussi à capter des émissions radio naturelles issues des aurores d'une exoplanète (Beta Pictoris b).

​Cette prouesse ouvre la voie à la mesure directe des champs magnétiques exoplanétaires. Or, la présence d'un champ magnétique puissant constitue une condition indispensable pour protéger l'atmosphère d'une planète contre les vents stellaires et permettre l'apparition de la vie.

​L'avènement du Square Kilometre Array (SKA)

​L'expérience acquise grâce aux filtres automatisés de FAST sera cruciale pour la prochaine génération d'observatoires. Le projet Square Kilometre Array (SKA), un réseau géant de milliers d'antennes interconnectées réparties entre l'Afrique du Sud et l'Australie, s'apprête à redéfinir la radioastronomie.

​SKA générera des flux de données exponentiellement plus massifs que FAST. Les algorithmes de tri développés pour isoler l'anomalie de K2-155 serviront de fondation technique pour identifier, demain, la première véritable technosignature de l'histoire de l'humanité. La recherche continue, et chaque anomalie écartée rapproche un peu plus les astronomes du jour où le grand silence cosmique sera définitivement brisé.